top of styria 2024 54 Bauten von Kulmer beherbergen u. a. beste technische und wirtschaftliche Adressen in der Steiermark, etwa Elin EBG in Weiz, die TU Graz in der Inffeldgasse, das Legero Headquarter in Feldkirchen bei Graz, die Bubbles von Zaha Hadid in Graz, das Steirereck am Pogusch, Lager und Rösterei von Zotter Schokolade in Riegersburg und den Technopark Raaba Baustufe 7. Auf den dritten Platz in der Kategorie Handel/Dienstleistung 2024 kommt Günther Pichler von der Sofisch GmbH in Graz. Der Wahl-Grazer Pichler ist zwar als Diplomingenieur (Maschinenbau) mit Berufserfahrung in der Luftfahrt und der Werkstofftechnik kein gelernter MeeresfischExperte, aber dank seiner Südtiroler Wurzeln – er kommt aus Bozen – auf norditalienischen Fischmärkten quasi im Heimvorteil. Seit 2017 versorgt Pichlers Sofisch GmbH Graz auf den Märkten am Lend- und Kaiser-JosefPlatz sowie über ein Geschäft in Waltendorf mit Meeresfisch, Muscheln und Meeresfrüchten, die mehrmals wöchentlich auf dem Triestiner Fischmarkt eingekauft und fangfrisch nach Graz transportiert werden. Innovation Am ersten Platz in der Kategorie Innovation 2024 liegt Markus Pirker, Mitbegründer der Userbrain GmbH. Der Name des Unternehmens ist Programm: Userbrain beschäftigt sich mit „User Testing“, bei dem Kunden ihre Produkte oder Websites vor ihrem Start von ausgewählten Personen testen lassen können. Der Pool an Tester:innen umfasst nach Userbrain-Angaben mehr als 130.000 Personen. Pirker hat das Unternehmen als FH-Joanneum-Student gemeinsam mit Kollegen gegründet. Seine Ausbildung begann Pirker an der Karl-Franzens-Universität Graz im Fach Kunstgeschichte, -kritik und -erhaltung, bevor er an die FH Joanneum wechselte und den Bachelor of Arts in Information Design (User Interface Design & Usability) absolvierte. Zunächst als Uni-Lektor an den FHs Salzburg und Graz tätig, wechselte er in die Start-Up-Szene, ist seit 2010 auch CEO der Werbeagentur Simpleplease OG und seit 2018 Mitgründer von Userbrain. Zu den Userbrain-Kunden zählen globale Marken wie Amazon, Spotify, Porsche und Virgin. Auch führende österreichische Unternehmen wie Red Bull, die ÖBB, BAWAG P.S.K. und Kununu sowie die Wirtschaftskammer Österreich setzen auf die Kapazitäten des Unternehmens. Den zweiten Platz in der Kategorie Innovation 2024 nimmt Alexander Rech von der Flasher GmbH ein. Auch Rech ist Südtiroler – in Brunico/Bruneck gebürtig – hat an der TU Graz zunächst Telematik studiert und dann seinen Dr. techn. im Fach Engineering Sciences absolviert. Es folgten berufliche Engagements u. a. bei Magna Steyr, AVL List und der Virtual Vehicle GmbH. 2020 gründete Rech gemeinsam mit Ines Wöckl die Flasher GmbH mit Sitz in Graz. „Unsere Mission ist es, Radfahrer, E-Scooter-Fahrer und Fußgänger sicher und ohne Ablenkung ans Ziel zu bringen“, beschreibt Flasher sich selbst. Dafür bietet das Unternehmen Produkte an, die genau diesem Zweck dienen: tragbare Hightech-Sicherheitsanwendungen, u. a. den patentierten Wearable-Innovation Flasher, einen smarten Armreifen für Rad- und ScooterFahrer:innen. Den dritten Platz in der Kategorie Innovation 2024 erreichte Verena Schwab, Mitbegründerin und CEO von der Econutri GmbH. Schwab ist Grazerin und absolvierte ein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Universität Hagen. Econutri verwendet Wasserstoff als Schlüsselkomponente für die mikrobielle Umwandlung von CO₂ in Protein. Spezielle Mikroorganismen wachsen in einem hocheffizienten, firmeneigenen Gasfermentationsprozess. Diese Mikroorganismen haben die einzigartige Fähigkeit, CO₂ als Rohstoff zu nutzen. Nachdem dieser Bioprozess eine Biomasse erzeugt hat, die zu bis zu 80 % aus hochwertigen Proteinen besteht, können diese für Endanwendungen wie Proteinzutaten für Tierfutter weiterverarbeitet werden. Der Effekt: Proteinproduktion aus dem Treibhausgas-Schadstoff CO2, Reduktion übermäßiger Landnutzung, geringerer Wasserverbrauch und eine ökologisch und ethisch sinnvolle Alternative zu ineffizienter landwirtschaftlicher Produktion. Innovation die of styria TOPs 1 Markus PirKer, BA 3 Verena Schwab, B.Sc. 2 Dr. Alexander Rech Fotos: , Userbrain, Flasher, , Chrissi Rechling-Castro/Econutri
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